Doble vuelta al mundo en solitario sin escalas
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El comienzo de la historia ____________________________________________________________________________________________________________________________ Joshua Slocum_
| Solo a un marino mercante se le
podía haber ocurrido llevar a cabo una singladura como la que
emprendió Joshua el 24 de abril de 1895, en en plena transición
entre la época dorada de los grandes clippers y la llegada del
vapor. Por la proa de su Spray, balandro de 37 pies de eslora
aparejado en yawl y completamente reconstruido por el propio Slocum, el cual le fuera obsequiado por su amigo, el Capitán Eben Pierce;
desfilaron 46.000 millas en una aventura que le llevaría a cruzar
tres veces el Atlántico para dar la vuelta al mundo en solitario.
El capitán Slocum nació en Nueva Escocia en 1844. A los doce años se independizó de su familia, enrolándose en los pesqueros de la bahía de Fundy. La escuela del mar fue dura y provechosa para él, y nueve años más tarde, después de haber pasado por todos los empleos de a bordo, obtuvo su primer mando de capitán en el Northern Light. Constructor, arquitecto naval, pescador, armador, Slocum tuvo siempre trabajos relacionados con la mar; pero nada le hacía tan feliz como la navegación en solitario, que practicaba a la menor ocasión. Esta pasión le llevó en el año 1895, a dar la primera vuelta al mundo, solo, en un velero de 11 metros que él mismo había reconstruido de un arrumbado velero. |
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Slocum inició su última
singladura el 4 de septiembre de 1909, con la intención de remontar
el Orinoco. Ni de su querido barco ni de él, se han vuelto a tener
noticias. Continúa, sin embargo navegando en el corazón de todos los
marinos. Slocum fue, sin pretenderlo, con su saber y su coraje, el
indiscutible padre de la vela moderna de crucero; sus cualidades de
escritor y narrador convirtieron y convierten a muchos soñadores a
soltar amarras. |
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Vito Dumas
| Vito tenía una pequeña estancia en la provincia de Buenos Aires.
Vendió todos sus animales, contrajo préstamos y mandó construir el
Lehg II, un yate de 9,55 metros de eslora, 3,30 de manga, 1,75 de
calado. Sus relatos, su forma de interpretar la navegación, hizo que muchos de los actuales navegantes solitarios, lo consideren como a un verdadero guía espiritual, mas aún, si su derrota se encuentra cerca de los 40 bramadores.
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Bernard Moitessier
| Bernard Moitessier nació en Indochina en 1.925. Se inició en la navegación en su juventud con los pescadores del golfo de Siam, y más tarde surcó como patrón los legendarios mares del Sur. Vivió en solitario ochenta y cinco días en alta mar y se estrelló contra la costa. Tres años de trabajo en la isla Mauricio le permitieron zarpar de nuevo con un barco construido por él mismo. Pero volvió a naufragar, y, sin barco, sin dinero, sin familia y casi, sin amigos, permaneció bloqueado en las Antillas, hasta que consiguió llegar a Francia. En 1963, acompañado de su esposa Françoise, dobló por primera vez el cabo de Hornos, uniendo sin escalas Tahití con Europa. En 1968 realizó la proeza de dar una vez y media la vuelta al mundo en solitario y sin escalas (El largo viaje). Era la recta final e iba en cabeza, pero en el último instante se lo pensó mejor, dio media vuelta y se negó a desembarcar. Bernard Moitessier estuvo a punto de terminar su vuelta al mundo en solitario en cabeza de la carrera. Tras varios meses de navegación, su velero rojo -de nombre Joshua- flotaba de nuevo sobre el océano Atlántico, era 1968. Al marino le bastó con conservar su estilo de siempre para llegar el primero a Inglaterra. Pero esta larga ruta se convirtió en una revelación sobre su relación con el mundo y consigo mismo. Jamás volvería a Inglaterra. Atrás dejó los regalos y los premios de la prestigiosa competición y puso rumbo a Tahití. De esta forma, se convirtió en el mentor de toda una generación de amantes de la vela, por haber sabido decir "No" al dinero y a la gloria. Al final, consiguió realizar una vuelta entera alrededor de la Tierra, 10 meses de soledad, y atracar en la Polinesia. Este gran marino no podía imaginar
la navegación sin sextante, con el que encontraba la dirección tanto
de día como de noche. Su magia consistía en llegar a su destino
gracias únicamente a este utensilio de cuyo manejo se convirtió en
un virtuoso. Su sueño: convertirse en un auténtico juglar de las
estrellas... reencontrarse consigo mismo en contacto con el cielo y
reservar la mecánica sólo para casos de emergencia."Cuando se han
bordeado las grandes extensiones hasta las estrellas, mas allá de
las estrellas, se tiene una nueva visión de las cosas." Rehusar el
regreso a Europa y su civilización, una vez completado el ciclo,
para dirigirse al Pacífico en busca de "la isla", es una forma de la
consciente revuelta frente a los falsos valores del mundo moderno.
El largo viaje, es un canto, un poema al mar, donde el hombre, su
barco y los elementos se funden y vibran al unísono.
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Nunca terminaría esta carrera. Con la ayuda de su
sextante, Moitessier se propuso dar media vuelta y eligió una nueva
ruta. No disponía, entonces, de medio alguno de comunicación y
lanzaba el siguiente mensaje al puente de un carguero: "Sigo, sin
hacer escalas, hacia las islas del Pacífico, porque soy feliz en el
mar y quizás para salvar mi alma". 
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Robin Lee Graham
| El viaje alrededor del mundo a bordo de un velero es algo que se hace actualmente con regularidad. Sin embargo, ¿qué pasa cuando el único tripulante es un joven de 16 años que quiere dar la vuelta al mundo como el tripulante más joven hasta entonces y cuya única experiencia en el mar es una pequeña travesía donde estuvo a punto de morir ahogado con dos amigos? Las experiencias de alta mar y en solitario hacen que, cinco años después, este muchcacho sea un hombre formado a través de los viajes y de la soledad. Un bote viejo lleno de parches. El mar que se abre ante los ojos de dos muchachos escolares y que se aventuran a hacerse a la mar en esa embarcación y que poco tiempo después se convierten en la noticia, primeramente porque no se les da oportunidad de seguir con vida ante una primera tormenta, y después porque han sido "rescatados". En realidad, los muchachos pasaron bien la tormenta y se acercaron a una fiesta porque su bote prácticamente se había ido a pique: "Creo que no fue el valor, ni tampoco la estupidez lo que impidió que pensara que podríamos ahogarnos. Era simplemente que todas mis energías estaban concentradas en mantener al HIC a flote." Por supuesto, los comentarios sobre la aventura fueron numerosos pero hubo uno que sobresalió de entre todos ellos: "...lo que realmente me ha llamado la atención en
su actitud de «queríamos saber si podíamos hacerlo»... Piensen lo
que habría significado para el mundo la eliminación de la actitud de
esos muchachos. ¿Habría Colón descubierto América? ¿Habrían logrado
los hermanos Wright volar en Kitty Hawk? ¿Se habría escalado el
monte Everest? ¿Es que nuestros antepasados hawaianos habrían
descubierto estas islas encantadoras? Robin Lee Graham, se conoce a sí mismo a la edad de 15 años: "Yo sabía qué es lo que me gustaba, qué es lo que quería dejar atrás. Pero también sabía que había algo «allá lejos» que yo deseaba desesperadamente. Era una posibilidad de ser el hombre que quería ser, una convicción de que había nacido libre, de que tenía unos derechos por nacimiento que no me podían ser negados." (p. 21) "Mis propios tiranos eran los bocadillos de mantequilla de cacahuete y la gente de los despachos sombríos que insistía en que llevara zapatos; gente decidida a disponer de mi vida según patrones cómodos, empujándome de aquí para allá, hasta que pudiera ingresar a salvo en su sociedad, llevando cuellos blancos y trajes grises, tarjetas de crédito en mi billetero, guardando bastones de golf en el gabinete bajo la escalera y un automóvil pagado a medias en el garaje." (p. 15) Todo esto lo sabe su padre cuando lo apoya y lo deja marchar a dar la vuelta al mundo en solitario a bordo de un velero llamado Dove: "En el fondo de mi corazón sé que lo más justo es haberle dejado marchar. Él se sentía hoy más feliz que nunca, o que probablemente lo será. Y más feliz a los dieciséis años que mucha gente lo será después de llevar una vida cómoda, alargándola hasta un final seguro. "Lee conoce los riesgos que va a correr, como sabe que hay riesgos en casa. Nadie puede ser [sic] enteramente protegido de los percances de la vida.
¿Qué es lo que va a hacer un muchacho de apenas dieciséis años en un velero alrededor del mundo? En sus palabras, a conocerse a sí mismo. "Estaba empezando a dominar la sapiencia del mar, a aprender a leer las nubes, a observar el rumbo de las algas marinas, que señalaban la dirección del viento. Incluso mi arte culinario mejoró. Me enteré de los minutos necesarios para hervir bien un huevo, y cuánta agua hay que añadir a los cereales calientes. Desarrollé el sentido del oído. Hasta dormido podía percibir un cambio en el viento o en las condiciones marinas." "Todos hemos sido creados de modo diferente, por supuesto. Algunos de nosotros conocemos cimas de felicidad más altas y depresiones más profundas que la felicidad y depresión de otros, que no pueden gritar de alegría ni nunca pierden su frialdad. En cuanto a mí, si yo veo la hierba más verde que otras personas, si oigo sonidos que ellos no oyen, he de pagar el precio en periodos de frustración y soledad." Su viaje de cinco años es apenas la introducción a la vida real: "En el mar he aprendido lo poco que una persona necesita, y no lo mucho. Me pregunté por qué los hombres se aferran a la vida como si el universo dependiera de ellos. Me pareció que hay mucha gente que se contiene de hacer las cosas que verdaderamente desea sólo por temor. Las sociedades menos complicadas parecían comprender mejor esto que los pueblos del mundo civilizado. La soledad había hecho que me diera cuenta de que el hombre es totalmente insignificante en el universo, como una motita de polvo."
Más que un récord en navegación, Dove es el descubrimiento de un mundo personal muy intenso a través de todas las peripecias que vive en alta mar y en tierra: "...la felicidad no tiene fronteras... es un estado de ánimo y no una posesión, no una ruta marcada a través de la vida, no una meta que puede ser ganada, sino algo que se goza sutilmente como una niebla vespertina o el sol matinal; algo que escapa a nuestro dominio." (p. 139) "...sabía que la vida es algo más que ver horizontes marinos, que saber colocar una veleta Hassler o tomar la posición según la altura del sol. Pero estaba seguro de haber aprendido muchas cosas que me serían útiles, algo que incluso será una contribución a nuevas formas de pensamiento, las esperanzas y objetivos de una juventud que está harta de la opresión y la codicia de la sociedad." Pero Dove es también una crítica muy ilustrativa de la civilización y de cómo quiere engullirlo a uno: "¡Dios mío! ¡Es cierto que existen ciudades y que la gente vive en hueveras de cemento!"
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